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폐기흉은 폐에 공기가 차는 상태를 말합니다. 구체적으로는 흉강에 구멍이 생겨 공기가 새어 나와 흉강에 공기가 축적되는 것을 뜻하며, 통증이 동반됩니다. 오늘은 폐 기흉의 원인과 증상, 검사 및 치료 방법에 대해서 자세히 알아보겠습니다.
폐 기흉의 원인
일차성 자연 기흉
폐 상부의 작은 기포 형태인 폐포에 파열이 일어나 폐표면에 구멍이 생기면 공기가 흉곽강으로 새어들어가는 것이 원인입니다. 일반적으로 질병이 없는 건강하고 마른 체형의 젊은 남성들에게서 나타날 수 있고, 또한 폐 기흉의 가족력이 있는 사람들에게도 발병 가능성이 있습니다. 일차성 자연 기흉의 경우는 흡연자들 사이에서 매우 높은 비율로 발생하고 있고 다른 폐 질환과 동반되지 않습니다. 현시대에는 흡연이 증가한 여성들 사이에서도 일차성 자연 기흉의 발생이 증가하고 있습니다.
이차성 자연 기흉
이차성 자연 기흉은 다른 폐 질환에 의해 발병하는 폐기흉을 뜻합니다. 만성 폐쇄성 폐질환이나 폐기종, 악성 종양, 낭성 섬유증, 결핵 등과 같은 폐 질환이 원인이 되어 발생합니다.
외상성 기흉
외부로부터 가슴이 손상됨으로 인해 폐 조직이 손상되는 결과로 발생하는 폐 기흉을 뜻합니다. 날카롱누 찔림이나 차사고와 같은 외상으로 인해 발생할수 있습니다. 또한 폐 생검 후에 발생할 수도 있으며, 수술, 인공호흡, 중심정맥 삽입과 같은 절차로 인해 폐 조직이 손상될 가능성도 있습니다. 이것은 인위적으로 유발된 폐기흉입니다. 이러한 경우 흉곽강에 혈액이 모이는 흉혈(Hemothorax)이나 흉막 간척통(fistula)과 같이 흉막 간의 통로가 형성될 수도 있습니다.
증상
폐기흉의 주요 증상으로는 가슴통증과 호흡곤란이 있습니다. 가슴통증은 갑작스럽게 발생하며 운동과는 관련이 없습니다. 이러한 날카로운 통증과 가벼운 호흡곤란이 동반됩니다. 만약 과거에 폐 질환이 있었거나 폐기흉의 정도가 심한 경우 호흡곤란이 심각할 수 있습니다.
흉막강에는 공기가 없어야 하는 공간이지만 공기로 채워지면 공기의 압력으로 인해 폐가 수축되면서 숨쉬기가 어려워 지는 것입니다. 호흡을 통해 들어온 공기를 내쉬어야 하지만, 그 공기중 일부는 흉막강에 남아 있게 되고, 폐로부터 새어나온 공기가 흉곽강에 쌓여 폐를 압박하면서 폐가 작아지게 됩니다.
호흡곤란, 맥박의 빠름, 흉부의 날카로운 통증과 같은 증상이 있다면, 신속한 진찰이 필요하므로 병원에서 빠른 진료를 받는 것이 좋습니다.
폐기흉의 증상은 경미한 것부터 심각한 생명에 위협을 가할만한 증상까지 다양합니다. 경미한 증상으로 그냥 넘기지 마시고 병원에 내원하여 진찰을 받고 미리미리 예방하는것도 좋은 방법중 하나입니다.
검사 및 치료방법
검사
X-ray 검사로 비교적 쉽게 진단 할 수 있습니다. 혈액 검사를 할수도 있으며, 혈액검사에서는 특별한 소견이 없고, 때로는 폐기흉의 기저 폐 질환을 구분하고 작은기포의 위치를 확인하기 위해 컴퓨터 단층 촬영이 수행될 수 있습니다. 컴퓨터 단층 촬영은 수술 여부를 결정하는데 사용 될수 있지만, 이 검사는 모든 환자에게 필요하지는 않으므로, 전문의와 상담이 필요한 부분입니다.
치료방법
폐기흉의 치료 핵심은 흉곽강내에서 폐로부터 새어나온 공기를 제거하고 작아진 폐의 재팽창을 유도하는 것입니다. 치료는 환자의 상태와 재발 여부를 고려해서 결정됩니다. 치료 기간또한 환자마다 다릅니다.
치료법은 다양한 방법으로 이루어지는데, 경증 폐기흉의 경우에는 흉관 삽입술을 통해 공기를 배출하고 폐를 재팽장시키는것이 일반적입니다.
중등도나 심한 폐기흉의 경우에는 수술적 치료가 필요할수 있습니다.
폐막은 폐의 특정 부위에 소량의 약물을 주입하여 폐의 출혈 및 공기 누출을 막는 방법입니다. 또는 폐결핵이나 기타 기저 폐 질환을 동반한 폐기흉의 경우에는 기저 질환의 치료도 병행되어야합니다.
폐기흉의 치료 방법은 개개인의 환자 상태와 폐기흉의 정도에 따라 결정되므로 의료 전문가와의 상담이 꼭 필요합니다.
치료 후 예방법
치료 후에는 폐기흉의 재발을 예방하기 위해 주기적인 추적 관찰과 관련된 위험 요소들을 없애야 합니다. 흡연을 중단하는 것이 가장 중요한 예방조치 중 하나입니다. 또한 폐 기능을 향상시키기 위해 신체 활동과 운동을 권장합니다. 만약 폐기흉의 재발이 발생한 경우, 조기에 의료 전문가와 상담하여 추가적인 치료를 받으셔야 합니다.
폐기흉은 즉시 치료되어야 하는 심각한 상태이므로 증상이 나타난다면, 신속한 의료 조치를 받는것이 중요합니다.
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